Swissloop Tunneling denkt Tunnelbau neu

Die studentische Initiative entwickelt innovative Mikrotunnelbohrmaschinen, die den Bau unterirdischer Infrastruktur schneller, kostengünstiger und nachhaltiger machen sollen.

Swissloop Tunneling ist ein 2020 gegründeter Verein von Studierenden der ETH Zürich und der Universität St. Gallen (HSG), von Maschinenbau bis hin zu wirtschaftlichen Disziplinen. Ihre erste Maschine tauften sie Groundhog. Nach einem der kreativsten Tunnelbauer der Natur, dem Waldmurmeltier.

2021 in der Wüste Nevadas bewies das Team, was in ihm steckt: Nach Gewitter und Sandsturm waren nur noch zwei Teams für die letzte Runde zugelassen. Swissloop grub über 18 Meter und holte den Innovation & Design Award.

Das Herzstück der aktuellen Entwicklung, Groundhog Beta, kann während des Bohrvorgangs gleichzeitig die stützenden Tunnelwände drucken und macht damit aufwändige Nachbearbeitungsschritte überflüssig. 2024 gewann das Team damit erstmals den Champion Award der Not-a-Boring Competition in Bastrop, Texas. Was als Wettbewerbsprojekt begann, hat sich zum Deep-Tech-Inkubator entwickelt: Mit Under Industries ist bereits ein erstes Spin-off entstanden, das die Technologie kommerzialisiert und zur Modernisierung von Versorgungsnetzen weltweit beiträgt.

Dank der Mischung aus Networking, Testmöglichkeiten und Infrastruktur des Parks kann Swissloop Tunneling Ideen schneller in die Praxis umsetzen, als es ausserhalb möglich wäre.